"Жизнь как дорога - извилиста, непредсказуема, никогда не знаешь к чему она тебя приведет."
Огромный, такой одинокий, холодный город. Ночью он был особенно прекрасен, но и при этом так же ужасен. Машины неслись по освещенной магистрали кто куда: одни водители спешили домой, кто-то устало рулил в другой город, кто-то спешил на позднюю встречу, Павел как раз был из последних. Его будущий партнёр по бизнесу назначал переговоры в позднее время, так ещё и в очень странном месте. Это был бар на окраине города, Павел никогда там не был и плохо знал тот район, поэтому он просто дал адрес своему водителю и приготовился к длительной поездке.
Пейзажи сменялись один за другим. Тишина в машине успокаивала, дарила иллюзию спокойствия, но через окно был хорошо виден безумный ритм шоссе, по которому они неслись. Но почему бы, хотя бы на секунду, не поддаться искушению, поверить в эту сладкую ложь. Его желание усиливалось из-за гудящей после долгого рабочего дня головы и знания, что ему предстоит в течение нескольких часов доказывать свою правоту.
Существует такое убеждение у средних и низших классов, что богатые люди не работают, что они просто раскидываются деньгами направо и налево, либо трясутся над ними как дядя Скрудж, но оно ошибочно. Ведь даже если ты опасный мафиози, тебе все равно нужно как-то заслужить ужас и страх у людей. Не говоря уже об обычных бизнесменах, к которым относился Павел. Ведь он в одиночку карабкался на эту гору и при этом не оставил ни одного трупа у себя за спиной. Павел Эдуардович чуть ли не жил на работе, но ему это даже нравилось. Настоящим трудом он всегда считал переговоры - они всем даются непросто. Доказать кому-то, что именно твоя компания, а не конкурента заслуживает отдельного внимания, что именно твой проект нужно спонсировать, и, что именно с тобой нужно сотрудничать - вот что требует полной отдачи. Хотя он все равно считал, что самое страшное в его работе - это СМИ.
Из раздумий Павла выдернули то, что водитель свернул на развязку и вскоре выехали на обычную улицу, где машин было совсем мало. Район был небогатый, если не сказать, что бедным. Люди, выросшие здесь, идут по стопам своих родителей, так же как делают и их дети. Им даже не дадут шанса попробовать что-то изменить. А ведь такая система наверняка задушила множество талантов. Машина мчалась мимо школ, детских садов, больниц, слепых домов по пустой улице. И только иногда можно было встретить два - три окна, в которых был зажжен свет. Главное - это тишина. Не считая очень редко проскакивающих мимо машин, ничто более не издавало звуков. Создавалось такое ощущение, что все уснуло и не проснется до утра. Но эта тишина не была молчанием. Все вокруг кричало о некомпетентности правительства, об игнорировании банальных, но от этого не менее важных проблем. Кричало о людях, чьи интриги и скандалы бывали куда сложнее и запутаннее, чем у, так называемой, верхушки общества. Кричало об отчаянии здешних обитателей. Самое громкое и болезненное молчание, немой крик могли понять только те, кто, может и не напрямую, но сталкивались с такой жизнью.
Павел тяжело вздохнул, и устало провел ладонью по лицу. Постоянно эмоциональное напряжение давало о себе знать. Когда его компания заняла лидирующие позиции, его окружили со всех сторон. Одна пресса чего стоила. Их постоянные сплетни очень надоели, но с этим ничего нельзя было сделать, и он просто все больше зарывался в работу. Но раньше Павел хотя бы мог надеяться на то, что в конце дня спокойно приехав домой, он наконец сможет отдохнуть: поужинать, возможно выпить бокал вина, почитать книгу, спокойно подумать о планах на будущее и, если повезёт, то даже найти достойного собеседника. Но теперь он все чаще проводил время вместе со своей матушкой, которая вела себя не лучше кого-то из журналистов.
Машина, пропетляв немного между домов, остановилась около обыкновенного скучного многоэтажного здания.
—Сэр, мы приехали. - произнес водитель с уважением в голосе.
Павел немного растерянно и удивлённо осмотрел местность через окно. Он точно помнил, что его секретарь - человек очень строгий и хорошо понимающий свое дело, сказал, что встреча пройдет в баре, но никаких вывесок или каких-то других признаков наличия здесь данного заведения и в помине не было. Павел Эдуардович точно знал, что ошибки со стороны подчинённого быть не могло. Последовал еще один вздох. Водитель удивлённо посмотрел в зеркало, давая понять, что он точно все сделал верно, и что отсутствие бара его тоже смущает. Павел достал телефон, машинально взглянул на часы, подумал о том, что до встречи осталось всего несколько минут, набрал номер и начал слушать равномерные гудки. Он очень не любил такие ситуации, когда нужно было кому-то перезванивать или переспрашивать, а уж тем более опаздывать.
Так прошло несколько минут и его раздражение начало расти. Когда с третьей попытки ему никто не ответил, Павел, отчаявшись, выключил экран телефона и с раздражением посмотрел в окно.
—Похоже, кто-то хорошо повеселился, Стас. Думаю, нам здесь нечего ловить. — его недовольство было видно невооружённым глазом, оно даже проскочило в его речи.
—Сэр, может эти иностранцы просто перепутали адрес? Они не у себя в городе и даже не в своей стране, могли ошибиться.
—Я тоже об этом подумал, но тогда почему они не отвечают... — после непродолжительного молчания он продолжил - и если уж на то пошло, могли бы доверить выбор места тем, кто живёт в этом городе.
—Простите мою дерзость, сэр, но вы ведь тогда точно провели бы встречу в офисе. — Стас посмотрел через зеркало на босса и улыбнулся.
—Не вижу в этом ничего плохого...
Диалог прервал стук в стекло. Стас нажал на кнопку и открыл его. В кабину попал прохладный вечерний воздух, он заставил поежиться молодых людей. За время их разговора, снаружи произошли некоторые перемены: одна из дверей в здание отворилась и теперь через небольшую щель на улицу падала полоска света, а около машины стоял мужчина в черном деловом костюме.
—Добрый вечер, вы - Павел Эдуардович? — раздался в вечерней тишине низкий бархатный голос.
—Добрый вечер, да это я. — произнес уверенно Павел, а его губы растянулись в неком подобии улыбки.
—Тогда прошу следовать за мной.
Павел вышел из машины, поправил пальто и двинулся вслед за мужчиной…